'Zelfhulpbehandeling voor depressie via internet zonder professionele begeleiding is niet effectiever dan de gewone zorg door de huisarts. Zowel direct na de behandelingen als een jaar later zijn de klachten nog altijd aanzienlijk. Dit concludeert Esther de Graaf in haar proefschrift. Hoewel zelfhulp via internet veelbelovend lijkt, moet beter onderzocht worden wie er baat bij heeft en wie niet. Een nauwkeurig beleid rondom de invoering van online zelfhulp in het huidige zorgstelsel evenals de vergoeding ervan door zorgverzekeraars is noodzakelijk.'
Dit is een gedeelte van een persbericht dat de Universiteit Maastricht op 19 oktober 2009 uitdeed naar aanleiding van de promotie van Esther de Graaf als doctor in de psychologie. Kranten, radio, internet en TV besteedden er aandacht aan en bij Interapy werd er plotseling aangeklopt met verontruste vragen: Helpt online hulp wel? Hieronder kort iets over het onderzoek op dit gebied.
Op internet worden verschillende geprotocolleerde programma's aangeboden die ondersteuning bieden bij het aanpakken van psychische klachten. Het aanbod laat zich ruwweg in drieën delen:
- Zelfhulp
- Begeleide zelfhulp
- Behandeling
De indeling geeft wat houvast, maar in principe gaat het om een glijdende schaal, die loopt van geen begeleiding (zelfhulp) tot intensieve begeleiding (behandeling).
In (meta)onderzoek waarin wél naar begeleide online behandelvormen wordt gekeken, blijkt er een duidelijke correlatie te bestaan tussen de tijd die een behandelaar in een cliënt steekt en de effectiviteit van die behandeling. Kort gezegd: hoe meer behandeltijd, hoe beter het resultaat. Zie hiervoor onder andere de studies van Björn Palmqvist, Viola Spek en Pim Cuijpers.
Uit een recente studie van professor Cuijpers blijkt dat als er voldoende begeleiding van een cliënt is, geprotocolleerde online hulp net zo effectief is als face-to-face behandeling.
En voor verontruste cliënten: er is geen online behandelvorm waarbij er zoveel persoonlijke aandacht van een psycholoog voor de cliënt is als bij Interapy...